비트코인이 겪었던 길을 라이트 코인도 비슷하게 따라가고 있는데요, 비트코인과는 달리 라이트 코인은 scrypt라는 알고리즘을 채택하고 있고, 이로 인해 기존의 비트코인 ASIC 마이너 방식으로는 효율적인 연산이 불가능합니다.
라이트코인에 사용되는 scrypt 알고리즘은 콜린 퍼시벌 이라는 아저씨가 고안한 것으로 대량의 고속 메모리 자료 전송을 요구하기 때문에 기존의 SHA-256 연산에 최적화된 비트코인 ASIC 마이너 들로는 효율적인 연산이 힘듭니다. 그리고 이 특성 때문에 라이트 코인용으로 FPGA와 ASIC 기반 마이너를 개발하는게 힘들며, 또 결국 가성비 좋은 제품을 만들기가 어렵게 됩니다.
하지만 조금씩 FPGA 기반 라이트코인 마이너 개발 소식이 들려오고 있는 것 같습니다.
LTCgear라는 회사에서 공개한 제품을 보면, FPGA 기반으로 5와트 소모에 50 kHash/s의 성능을 보여준다고 합니다. 가격은 미화 50불 정도고요.
cryptoindustries라는 곳에서는 역시 FPGA 기반으로 제품군에 따라 1~10 MHash/s의 상당히 고성능 제품을 개발 중에 있다고 합니다. 이게 좋은 가격에 실현되면 그야말로 채굴수준이 확 상승되겠지요.
아직 실제로 시장에 풀린 제품들이 아니라 어디까지 실성능을 보여줄지는 모르지만 비트코인이 겪었던 채굴난이도의 급상승이 라이트코인 쪽에도 이제 멀지 않았다는 생각이 듭니다. 내년 상반기에 상당한 변화가 예상됩니다.